Сны поездов

В самом начале двадцатого столетия, когда Америка переживала бурный период индустриального роста, разворачивается история простого рабочего Роберта Грейниера. Его жизнь – это бесконечный цикл тяжелого, изматывающего труда вдали от дома и семьи. Он работает лесорубом, валя вековые деревья, а затем переключается на строительство железных дорог, укладывая шпалы и помогая возводить мосты через бурные реки и глубокие ущелья. Эти гигантские стройки века, призванные соединить концы огромной страны, становятся для Роберта и его товарищей не символом прогресса, а суровой повседневной реальностью. Месяцы превращаются в годы, проведенные в походных условиях, в постоянной борьбе с неподатливой природой, холодом, зноем и собственным изнеможением. Через его глаза зритель видит, как буквально на костях и поте таких, как он, рабочих, прокладываются стальные артерии, по которым вскоре хлынет новая экономическая жизнь, но сам он остается лишь маленьким, почти невидимым винтиком в этой грандиозной машине. Постепенно Роберт осознает, что является не просто участником, но и молчаливым свидетелем масштабных и противоречивых перемен. Он видит, как дикая, нетронутая природа безжалостно отступает под натиском топоров и динамита, уступая место стройкам и будущим городам. Однако главным откровением для него становится цена, которую платят за этот прогресс обычные люди. Он работает бок о бок с разношерстной толпой трудовых мигрантов и наемных рабочих – ирландцев, итальянцев, славян, афроамериканцев, – всех тех, кого свела вместе нужда в поиске заработка. Роберт наблюдает, как их жизни, мечты и здоровье безвозвратно перемалываются жерновами безостановочного строительства. Он становится свидетелем несчастных случаев, болезней, социальной несправедливости и того, как человеческие судьбы легко приносятся в жертву ради соблюдения графика и снижения затрат. Его личная история одиночества и тоски по дому переплетается с коллективной драмой целого поколения простых тружеников, чьим титаническим, но анонимным трудом была построена современная индустриальная держава, но которые сами так и остались в тени, не получив от этого нового мира почти ничего, кроме изношенного тела и горьких воспоминаний.